Andrés Rodríguez González Marzo 14th, 2023
PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA
RÚCULA. Eruca vesicaria
También llamada cohete y ruca.
Es un tipo de planta herbácea anual que pertenece a la familia Brassicáceas o Crucíferas.
El nombre de este género proviene del latín “Eruca”, que significa oruga, tal vez, proviene de una forma antigua de llamar a las arrugas (oruga en español antiguo), pero el nombre también pude proceder de una oruga de una mariposa que se alimenta de las especies de la familia Crucíferas, la mariposa de la col. El término que designa la especie, procede del latín “vesicarius”, vejiga, probablemente en referencia a las propiedades diuréticas de esta especie.
El cohete es originario de una amplia zona que se extiende desde el Mediterráneo hasta el oeste de Asia Central. Es una especie que se adapta bien a muchos climas y en la actualidad también se cultiva en otras partes del mundo. Su hábitat natural es de hasta 800 de altitud, se puede dar en suelos arenosos, tierras de cultivo y barbechos.
Es una planta herbácea anual, de 20 a 80 cm de alto, aromática y de sabor, con tallos ascendentes, generalmente ramificado y, a menudo enrojecida en la parte superior, estos pude que sean sin pelos o con presencia de pelos simples al final.
Las hojas son pecioladas, sin pelos, algo jugosas y medio carnosas, son muy variables morfológicamente, a partir de dientes sinuosos, bordes crestados o solo levemente pinnados. Su tamaño varía hasta 15 cm, la parte superior reducido progresivamente, las basales a menudo arrugadas.
Tienen una inflorescencia en racimos con varias flores de las que se desarrollan fructificaciones a veces con una altura de 50 cm. Las flores tienen 4 sépalos erectos, púrpura rojizo y lanudo, generalmente persistente, con caída externa (como una joroba en la base), el ápice un poco prolongado con forma de un pequeño croasan. La corola es de color blanco amarillento de 15-20 mm, teñido de violeta, ampliamente obovadas-espatulado, confinados en una larga uña. El androceo con 6 estambres 4 de los cuales son más largos que los otros 2.
El fruto del cohete es un pequeño y erecto silicua, de entre 2-3,5 cm de largo, se abre en dos válvulas con muy prominente sutura central; las semillas son de color ocre.
Se cultiva para ser comido en ensaladas, debido a su peculiar sabor y ligeramente picante que lo hace ideal en la cocina para dar estilo a diferentes recetas.
Es fácil de cultivar y muy productiva, es una planta resistente que puede ser cultivada durante gran parte del año ya que tiene una corta temporada de crecimiento.
En cuanto a clima y suelo, el cohete es muy adaptable, pero como la mayoría de las plantas temen las heladas, la sequía y el estancamiento del agua; puede estar en cualquier tipo de terreno, siempre que tenga a una buena presencia de materia orgánica.
El cohete se puede sembrar de marzo a septiembre, es posible extender el período de cultivo casi todo el año. Las semillas de cohetes durar mucho tiempo (se puede utilizar para 4 años). El cohete germina con un crecimiento rápido, una semana después de la siembra ya las plántulas germinan y pronto cosecharán las primeras hojas para poner en ensaladas, que son también los más tiernos. Las semillas deben ser enterradas a poca profundidad (sólo se necesita un centímetro).
El cohete se adapta bien al cultivo en macetas, que no tengan requerimientos particulares en términos de suelo. Requiere riego frecuente después de la siembra aunque no le gustan grandes cantidades de agua ni los encharcamientos del suelo.
Normalmente, las hojas se puede empezar a recoger se obtiene un mes después de la siembra, es importante que no se dejen mucho tiempos en la planta y se obtengan tiernas.
Los romanos también comían semillas, se les atribuían cualidades mágicas y afrodisíacas. Le llamaban “herba salax” es decir, la hierba lujuriosa, recomendada en el caso de las decepciones en el amor. Plinio afirmaba que “se cree que el deseo del coito también es estimulada por los alimentos, como Eruca”. Dioscórides, médico griego, dijo que si se comen crudas en abundancia se despierta Venus. Incluso durante el Renacimiento se escribió sobre los efectos afrodisíacos del cohete, existen textos donde se cuenta que ciertos monjes excitados por cohete abandonaron el voto de castidad. Las semillas de aroma picante se utilizan como la harina de mostaza y en algunos países se extrae un aceite comestible con un sabor agradable.
El cohete se cultiva desde hace siglos en todo el Mediterráneo y utilizado por la gente durante el mismo tiempo para preparar recetas y remedios medicinales.
Ambas hojas y semillas del cohete, además de ser utilizado por los romanos, eran comunes en Gran Bretaña en la época isabelina. En Italia se cultiva con mucha frecuencia para ensalada de hierbas. Es típico de la utilización de ensalada de rúcula como guarnición, también se puede utilizar también para conseguir salsa de pesto (una salsa para la pasta). A pesar de que las semillas se pueden utilizar, como se ha mencionado, para reemplazar las semillas de mostaza en un entorno doméstico, o para obtener un sabor agradable del aceite.
Se ha utilizado en medicina para tratar el escorbuto por su alto contenido en minerales y también es rico en vitamina C, es estimulante y diurético.
Las flores tienen sabor similar, pero más suave, también se utilizan para adornar ensaladas.
Para su ingestión las hojas de cohetes deben ser lavados y secados cuidadosamente antes de su uso, se pueden guardar en frigorífivo durante unos dçias.
Además de su uso en ensaladas y otras recetas, se puede fabricar un licos en la rúcula. Se dejan macerar 50 hojas en la oscuridad durante 10 dias en un litro de alcohol, junto con la cáscara de una naranja y un limón finamente cortado, media rama de canela, media vaina de vainilla y una cucharadita de clavo de olor. Tras filtrar el licor se mezcla con un jarabe preparado con agua y azúcar (700 gramos de azúcar por litro de agua). Después se embotella y se deja reposar durante tres meses.
Bibliografía
https://antropocene.it/
https://www.asturnatura.com/
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