Andrés Rodríguez González Julio 18th, 2014
FAUNA DE LA SERRANIA
La cigüeña blanca (Ciconia ciconia)
La cigüeña blanca es una especie de ave de gran tamaño perteneciente al gripo de las Ciconiformes. Poseen un plumaje característico mayoritariamente blanco y de alas negras, los adultos tienen pico y patas rojas. Las cigüeñas jóvenes tienen el pico inicialmente negro y después marrón.
Su tamaño desde la punta del pico hasta el final de la cola es entre 100 y 115 cms. La envergadura puede ser de entre 155 y 215 cm. Existen dos subespecies ligeramente diferentes por su tamaño, se aparean en Europa, el noreste y sur de África y el sudoeste de Asia.
La cigüeña blanca es un ave migratoria de grandes distancias. Inverna en África desde la zona subsahariana hasta el sur, en el subcontinente indio y en zonas de la península arábiga. Al migrar entre Europa y África evita cruzar el mar mediterráneo, por lo que realiza un desvío por el Levante mediterráneo en oriente, o por el Estrecho de Gibraltar en occidente, debido a que las columnas térmicas que necesita para facilitarle el vuelo se forman sobre tierra pero no sobre el agua. Es decir tiene dos rutas bien delimitadas, una sobre el estrecho de Gibraltar y otra sobre el Bósforo.
En los últimos años, con el cambio climático se han suavizado las temperaturas frías del invierno y se ha observado que muchas permanecen todo el año en el sur de Andalucía.
La cigüeña blanca se alimenta de una gran variedad de animales, desde insectos, gusanos, peces, reptiles y pequeños mamíferos y aves, en menor cantidad también de ranas, crustáceos y carroña. La mayor parte de su comida la consigue desde el suelo, en zonas de baja vegetación, en tramos de agua de poca profundidad, colas de embalses, ríos casi secos en verano. En general viven en zonas pantanosas, prados húmedos y aguas superficiales en terrenos abiertos. Cuando retornan de sus cuarteles de invierno, en un principio se alimentan prácticamente de lombrices de tierra (hasta el 90%). En las zonas de invernada el elemento principal de su dieta lo constituyen los saltamontes.
Es un ave con comportamientos monógamos, es decir se empareja para toda la vida. Los dos miembros de la pareja construyen un nido de grandes dimensiones que puede ser utilizado por varios años. Su gran nido se ubica a gran altura, sobre edificios, torres, chimeneas y árboles, en emplazamientos despejados. Aceptan de buen grado los nidos artificiales. Cada año la hembra pone alrededor de cuatro huevos, de los que nacen los pollos 33 o 34 días después de haber sido puestos. Los dos adultos hacen turnos para incubar los huevos y ambos deben alimentar a los polluelos. Las crías dejan el nido luego de 58 a 64 días después de haber nacido; luego de ese periodo deben continuar siendo alimentados por los adultos por un periodo de hasta 20 días más.
A nivel de protección, la cigüeña blanca fue catalogada como una «especie bajo preocupación menor» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza(UICN).
Los cambios en los métodos de cultivo agrícola, el uso de insecticidas y la industrialización han perjudicado a las poblaciones de cigueñas e incluso causaron su desaparición de algunas regiones de Europa durante los siglos XIX y XX. Sin embargo los programas de conservación en Europa hicieron que la cigüeña blanca volviese a reproducirse en los Países Bajos, Bélgica, Suiza, Suecia y Portugal. Actualmente la cigüeña blanca no se encuentra en dificultades sólo a causa de la destrucción de su hábitat. Los accidentes, casi siempre mortales, debidos a choques en vuelo con líneas eléctricas no aisladas y los riesgos derivados de las actuales campañas a base de productos químicas antiplagas hacen que estas aves estén en franca regresión. En Europa Central, en los últimos 20 años su población ha disminuido de una manera alarmante.
Tiene pocos predadores naturales, pero sin embargo posee muchos parásitos. En su plumaje pueden habitar piojos y ácaros y, en su nido, otros varios.
Esta ave ha dado origen a muchas leyendas e historias a lo largo de su área de distribución, de las cuales la más conocida es la historia de que los bebés son traídos por ellas. Es un ave elegante y confiada, la Cigüeña Blanca es un ave popular en casi todas las regiones españolas su costumbre de anidar en iglesias y otros altos edificios ha determinado que su presencia resulte familiar a todo el mundo. El regreso de las primeras cigüeñas al final del invierno suele ser un acontecimiento en la tranquila vida de pueblos y aldeas, que tradicionalmente han incluido esta ave en multitud de dichos y refranes populares.
Terminada la cría de los pollos, y una vez que han volado, los adultos siguen durmiendo en el nido por un tiempo; después, a finales de verano, jóvenes y adultos se reúnen en bandos numerosos apartados de los lugares de nidificación; vagan algunos días por la comarca, durmiendo en árboles o en el suelo, hasta que llega el momento de emprender el viaje a África, que las distintas agrupaciones realizan gradualmente.
En el año 2.011, Silvema Serranía de Ronda y la Delegación de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Ronda, instalaron un nido artificial en una chimenea abandonada a las afueras de Ronda, en el lugar popularmente denominado “mercado de mayoristas”. Desde entonces una pareja ha intentado sacar, sin éxito, pollos, este año, por fin un pollo se ha desarrollado. Formara parte de la escasa población de cigüeñas de la provincia de Málaga que cuenta solo con cuatro parejas nidificantes.
Anteriormente se habían colocado nidos artificiales en el depósito de aguas de la avenida de Málaga y en una chimenea en La Indiana pero no habían dado resultados.
La foto del pollo fue obtenida el 15 de julio por Vicente Astete y la de los padres y el pollo por el autor de este reportaje.
Bibliografia
Fauna ibérica www.faunaiberica.org
Pajaricos www.pajaricos.es
Silvema Serranía de Ronda
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