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Espino Majoleto

Andrés Rodríguez González Diciembre 6th, 2008

Árboles, arbustos y Matorrales de la Serranía de Ronda.
Espino. Espino albar, Espino Majoleto. Majuelo. Crataegus monogyna.


Arbusto perteneciente a la Familia de las Rosáceas.
El Majuelo puede llegar a alcanzar los 10 m. de altura, aunque no suele pasar de los 5 m. Es una especie muy extendida, ampliamente distribuido por gran parte de Europa, Norte de África y Asia. Habitualmente vive en altitudes bajas, pero también está muy bien representado en las sierras de Andalucía. Muy abundante en la zona bajas de las tres Cañadas de Ronda, en la Sierra de Las Nieves, de donde procede la foto. Es una especie poco exigente, desarrollándose sobre todo tipo de terrenos, tanto en climas fríos como cálidos y desde el nivel del mar hasta los 1.800 metros e incluso más.
Presenta hojas verde oscuro, anaranjado o pardo en otoño, son lobuladas muy características. Pierde las hojas en el invierno. Desarrolla abundantes flores blancas en de pequeño tamaño, reunidas en apretados ramilletes que cubren el árbol en primavera y están dotadas de un agradable aroma. Su fruto es una baya redonda de color rojo, dotada de una única semilla que maduran a finales de verano.
A veces se ha cultivado como seto espinoso, desarrolla una maraña de ramas, hojas y espinas densa e impenetrable.
Su madera es densa y pesada, se utiliza para fabricar mangos de herramientas y se ha usado en la Serranía ampliamente para producir carbón vegetal.
El majuelo se usa como patrón de injerto de árboles frutales. Se puede injertar con géneros próximos como perales o nísperos.

Foto Andrés Rodríguez González. Espino en la Sierra de Las Nieves parasitado por muerdago

A pesar de su dureza y rusticidad, es una planta que sufre muchas enfermedades, es atacada por bacterias, es muy sensible a la Roya, sobre todo tras las primaveras lluviosas. También suele presentar abundantes manchas en las hojas. Le ataca el Oidio, los Pulgones, las Orugas, las polillas y sobre todo, el Mosquito Verde que perfora las hojas con sus picaduras. Los pétalos de las flores pueden ser comidos por escarabajos, especialmente en los años en que no encuentran en el campo flores.
Como todas las plantas con efectos sobre el corazón deben utilizarse con cautela ya que una dosis exagerada puede producir efectos no deseados y siempre se debe consumir solo bajo supervisión médica. Sus flores son consideradas como un tónico para el aparato circulatorio y del corazón, se ha recomendado contra la arteriosclerosis, insuficiencias cardíacas leves y anginas de pecho.También tiene fama de ser buena reguladora de la presión sanguínea, compensando tensiones altas y bajas. Puede utilizarse para problemas de ritmo cardíaco como taquicardias y palpitaciones.
En medicina natural se ha usado como sedante en caso de insomnio. Su uso se ha combinado con plantas sedantes como la valeriana y el tilo, contra el estrés, la ansiedad y otros trastornos nerviosos.
Nunca usarla en casos de hipertensión.

Matagallo

Andrés Rodríguez González Octubre 11th, 2008

Árboles, arbustos y matas de la Serranía de Ronda.

Matagallo, mechera. (Phlomis purpurea)
Perteneciente a la familia de las Labiadas, formada por plantas aromáticas y glandulosas en su mayoría, generalmente hierbas y pequeños arbustos.
Es una planta arbustiva y perenne que raramente llega a los dos metros de altura. Presenta una ramificación muy abierta. Sus hojas son opuestas, de forma lanceolada de 2 a 5 cm de largas, de color claro, rugosas, lanudas y bastante carnosas. Sus flores tienen la corola con dos labios de color rosa, púrpura y algunas veces blanquecina y distribuidas en pisos a diferentes alturas del tallo  en las axilas de las hojas. Se puede observar durante todo el año y es posible verla en floración desde finales de febrero hasta ya bien entrado el verano. Su fruto es seco, aparece dividido en cuatro partes globosas y oscuras.
Esta planta es muy abundante en la Serranía de Ronda. Forma parte de la vegetación típica de matorrales abiertos y laderas pedregosas en las zonas cálidas y secas. Acompaña también a encinares y coscojales, se encuentra siempre presente en zonas con un cierto grado de degradación. Conforme ascendemos en altura disminuye su presencia. Vive en casi todo tipo de suelos.


El matagallo es una de las plantas más reconocidas por sus múltiples propiedades. Los griegos en la antigüedad ya tenían conocimiento de sus propiedades, de ahí el nombre de su género de origen griego phlomis derivado de “phlox, llama”, ya que con sus hojas enrolladas hacían las mechas para los candiles de aceite. Al igual que otras plantas con pelos como la estepa blanca (Cistus albidus), se usaba como estropajo para lavar y sacar la porquería incrustada en la piel. Las hojasse han usado como sustituto del tabaco y las flores, ricas en miel, eran una de las pocas, sino la única golosina que podían permitirse los niños que vivían en el campo. Entre otras propiedades curativas se le atribuye la de antihemorroidal, astringente y diurética. El matagallo se ha utilizado para fabricar un jarabe contra el resfriado y la tos. Se usa también como pasto y combustible, por esa razón en algunas zonas de la Serranía se limpiaban campos enteros de este matorral. Es una planta bonita como ornamental y en determinados jardines se está imponiendo dada su gran resistencia a la sequia.