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Nispero

Andrés Rodríguez González Enero 16th, 2013

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA

Árboles frutales

Nispero. Níspero japonés

Su nombre científico es Eriobotrya japonica,

Los Nisperos, también llamados Nispereros son unos árboles de la familia de las Rosáceas. Es originario del sureste de China, de ahí pasó a Japón, después a la India, Pakistán y muchos otros lugares como Hawai. Fue introducido en la Península Ibérica hace unos dos mil años, concretamente por el puerto de Sagunto, desde donde se extendió por todo el Levante y zonas mediterráneas que no sean muy frías. De forma independiente llegó a Portugal en la Época de los Descubrimientos. El fruto de esta especie ha ido sustituyendo al del níspero europeo de nombre científico Mespilus germanica, de forma que en la actualidad al decir «Níspero» se da por sentado que se habla del japonés.

Es un árbol de pequeño tamaño, puede alcanzar una altura de 5 a 10 metros, pero frecuentemente es mucho más bajo, cerca de 3 o 4  m.. Las hojas, de 10 a 25 cm de longitud, cortamente pecioladas y con márgenes aserrados, son simples, de forma elípticas con ápice bien marcado y nerviación prominente; se disponen de forma alterna a largo del tallo. Su textura es recia, coriácea, son de color verde oscuro en el haz, el envés está cubierto por una densa pubescencia aterciopelada, que también se presenta en el haz de las hojas jóvenes.

A diferencia de los demás árboles frutales esta especie florece en otoño o a comienzos del invierno, y los frutos maduran a finales de éste o principio de la primavera. Las flores, de 2 cm de diámetro, son blancas, con 5 pétalos en grupos de de tres a diez flores. Los pedúnculos de las flores y el cáliz persisten en el fruto. En nuestra comarca, es uno de los pocos árboles que maduran hacia finales de otoño, las abejas y algunos otros escasos insectos voladores que aún permanecen en actividad (si el otoño es suave de temperaturas), se acercan a sus flores de donde obtienen néctar y polen en grandes cantidades.

Los frutos se cogen del árbol cuando están aún un poco duros pero ya tienen un color amarillo característico, si están blandos por excesiva maduración existe un truco que consiste en envolverlos en papel aluminio y dejarlos una hora en el congelador, entonces estarán listos para ser comidos o conservar en la parte menos fría del frigorífico.

No es una fruta que tenga muchas vitaminas, en poca cantidad tiene Pro Vitamina A y Tiamina, en cuanto a minerales si contine grandes cantidades de magnésio y calcio y sobre todo Potasio. Pero en lo que destacan sobre todo es en el gran aporte de fibra (pectina) y taninos que son astringentes, también tiene muchos ácidos orgánicos como el tartárico, el málico y el cítrico, Se comen al natural quitada la piel, pero también en confituras, salsas y como acompañamiento de carnes rojas.

Se menciona a menudo en la antigua literatura china.

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA: Nispero

Andrés Rodríguez González Enero 2nd, 2012

Nispero . Eriobotrya japonica
El árbol que florece en invierno.
Con ese nombre se conoce al Nispero japonés. El fruto de esta especie ha sustituido al del níspero europeo, hasta tal punto que en la actualidad al decir «Níspero» se da por sentado que se habla del japonés. El nombre deriva del chino cantones y significa “caña naranja”
Es un árbol de la familia de las Rosaceas, la misma de los rosales y de muchos frutales. Es un árbol procedente del sudeste de China, introducido en Japón hace más de 1.000 años. También se naturalizó en la India y en todo el Mediterráneo y Oriente Medio.
Puede alcanzar una altura de 5 a 10 m, pero frecuentemente es mucho más bajo, cerca de 3 o 4  m. No es un árbol de gran tamaño, más bien se puede considerar un arbusto o pequeño árbol siempre con hojas, presenta una copa redondeada, tronco corto, corteza gris y con tendencia a rajarse, hojas grandes de 10 a 25 cm de longitud, de peciolo corto y con márgenes aserrados, simples, de forma elíptica alargada y nerviación muy marcada; se disponen de forma alterna a largo de las ramas. Textura dura y de color verde oscuro en el haz, mientras que el envés está cubierto por unos densos pelos que le dan aspecto de aterciopeladas.
A diferencia de los demás árboles frutales florece en otoño o a comienzos del invierno, y los frutos maduran a principios de primavera.
Las flores son pequeñas, blancas, forman grupos o inflorescencias de hasta 10 flores.
Los frutos son tipo “pomo”, generalmente agrupados. Son redondeados u ovales, o en forma de pera, de 3 a 5 cm de longitud. Presentan una cutícula lisa o pilosa, amarilla o naranja, a veces rojiza. La pulpa es suculenta; dulce o un poco ácida, dependiendo del suelo, de color blanquecino amarillo. Cada fruto contiene de tres a cinco grandes semillas de color pardo. La piel, aunque dura, se puede pelar fácilmente cuando la fruta está madura. La fruta es parecida a la manzana en muchos aspectos, tiene como ella con alto contenido en azúcar, ácido y pectina. Se consume fresca, y mezclada con otras frutas en ensaladas. Cuando la fruta esta un poco inmadura se usa para hacer tartas y “pudin”. También se usa para jaleas, dulces y almibar. Se ha usado para hacer vino..
Un tipo de jarabe de níspero se usa en la medicina china para suavizar la garganta. Combinado con otros ingredientes actúa como expectorante y suavizante, también es beneficioso para el aparato digestivo y el sistema respiratorio.
Como otras plantas emparentadas, las semillas y hojas jóvenes son ligeramente tóxicas, por su pequeño contenido de sustancias relacionadas con el cianuro cuando son digeridas, aunque su baja concentración y amargor normalmente previenen su ingestión accidental.
Desde hace pocos años se ha encontrado en los extractos de sus hojas un principio activo que estimula el crecimiento del pelo, por lo que se utiliza en lociones anticaida, regeneradoras y para el crecimiento del pelo.
Es muy fácil de cultivar y es frecuente como árbol ornamental, Ha sido plantado en California y en Israel. Su gran ventaja es la sombra permanente. Es una especie muy adaptable, tolerando bien el frío, la sequía y diversos tipos de suelo.
La multiplicación se realiza por semillas, se injerta muy bien.
El cultivo destinado al uso comercial requiere especiales cuidados en la poda y el abonado.

En inviernos suaves que permiten a las abejas mantenerse activas hastq que llega el frío intenso, las flores de nispero se llenan de estos insectos. También son un buen sustento para los pájaros insectívoros de invierno.