Plantas de la Serranía de Ronda: Brócoli
Andrés Rodríguez González Marzo 13th, 2013
PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA
BROCOLI Brassica oleracea italica
También llamado brécol, bróculi o brócoli.
El nombre procede del latín brachium (que significa brazo).
Es un vegetal perteneciente a la familia de las Brasicáceas, antes llamadas Crucíferas. La misma que la Col, los Repollos (Brassica olaracea viridis), la coliflor (Brassica olaracea botrytis) y laCol de Bruselas (Brassica olaracea gemmifera). Eñ Brócoli chino (Brassica olaracea alboglabra) es también una variedad de Brassica oleracea.
Esta planta posee abundantes cabezas florales carnosas comestibles de color verde, puestas en forma de árbol, sobre ramas que nacen de un grueso tallo, también comestible. La gran masa de cabezuelas está rodeada de hojas. Es muy parecido a su pariente cercano, la Coliflor, pero de color verde.
Se desarrolla bastante bien en las estaciones frías del año. La temporada de brócoli en España es de Enero a Marzo. Al ser un cultivo de climas frescos, prospera pobremente durante los veranos calurosos. Habitualmente se prepara hervido o al vapor, pero se puede consumir crudo y se ha convertido en una verdura cruda muy popular como aperitivo.
Antes se usaba poco en la cocina española pero va ganando popularidad cada vez más, por sus formas sencillas de cocinarlo. Se cocina al vapor, al horno, a la plancha, gratinado, en general se elaboran con él exquisitas recetas. El brócoli es uno de los llamados “superfoods” (“super alimentos”) por sus propiedades nutritivas y antioxidantes. Tiene una merecida fama de contener más nutrientes que cualquier otro vegetal.
Tiene fama de que se puede tomar de muchas formas, pero dada su enorme riqueza en vitamina C y ácido fólico, es muy importante hacerlo al dente, para que no pierda sus propiedades. También contiene grandes cantidades grandes de caroteno beta (vitamina A) que actúa como potente antioxidante. También los El betacarotenos son muy útiles contra las infecciones. Está demostrado que es especialmente rico en vitaminas A y D.
Contiene importantes minerales como potásio, que es fundamental para la trasmisión del impulso nervioso y el funcionamiento muscular, también tiene en su composición el mineral Hierro.
Un problema importante es cómo conservarlo, para ello no se debe lavar (se pudriría y le saldrían mohos), se introduce en bolsas plásticas grandes o perforadas en el recipiente para vegetales del frigorífico. El brócoli que no se refrigera, rápidamente se pone fibroso y leñoso. Sólo se debe lavar justo antes de comerlo. Se puede conservar fresco en el refrigerador de 3 a 5 días. Se lava con agua fría del grifo. Nunca se debe sumergir en agua pues perderá sus nutrientes.
El brócoli fresco es delicioso crudo o cocinado. Muy bueno cuando se prepara al vapor de 3 a 4 minutos o se sumerge en agua hirviendo. El brócoli cocinado demasiado tiempo se pone de color verde oscuro y pierde sus nutrientes, especialmente vitamina C.
Un plato muy consistente es cocer brócoli con patatas cocidas cortadas en trozos y luego condimentarlo con pimentón, ajo en polvo y aceite de oliva. Se puede aliñar con albahaca, eneldo, ajo, limón, mejorana, orégano, estragón y tomillo y aceite de oliva de calidad.
Según los nutricionistas el consumir alimentos ricos en antioxidantes puede reducir el riesgo de algunas formas de cáncer y de enfermedades cardíacas.
Según muchos dietistas, el brócoli y otros vegetales de la familia de las Crucíferas se deben tomar semanalmente.