Malpolon o Culebra bastarda.
Andrés Rodríguez González Junio 8th, 2008
CULEBRA BASTARDA
Su nombre científico es Malpolon monspessulanus (Hermann, 1804). Vulgarmente Culebra y serpiente bastarda.
Los adultos pueden llegar a medir hasta dos metros de longitud total; frecuentemente menores, aunque individuos muy excepcionales pueden alcanzar hasta dos metros y medio; es la mayor especie de la Península. La cabeza presenta un aspecto muy característico, posee ojos grandes, con las escamas situadas por encima del ojo muy salientes que forman una especie de ceja prominente que le da una expresión penetrante y a menudo, provoca miedo en quien contempla este reptil.
La cola es muy larga representa aproximadamente casi la mitad de la longitud total, al contrario de la cola de la vibora. Dorso es de color verde oliva o pardusco claro generalmente uniforme, mostrando en el tercio anterior una zona de manchas negruzcas muy características que ayudan a su identificación. Partes inferiores amarillentas con un ligero moteado oscuro. Los jóvenes presentan 5 ó 7 hileras de manchas oscuras a lo largo del cuerpo, siendo más grandes las del centro del dorso que las de los flancos.
El hábitat de la Culebra bastarda son preferentemente las zonas secas en terrenos arenosos, rocosos, bosques abiertos, e incluso las zonas de cultivo. Vive en la Península Ibérica y en otros países mediterráneos. Muy frecuente en toda la Serranía de Ronda.
Es una especie terrestre poco trepadora. Es muy activa, agresiva, rápida y ágil. Se alimenta de pequeños mamíferos, hasta gazapos de conejo, aves y lagartos, capturando los jóvenes principalmente lagartijas e invertebrados.
El celo es primaveral. La cópula se realiza en los meses de abril o mayo, y en junio tiene lugar la puesta, que consta un mínimo de cuatro a un máximo de 18 huevos alargados, de más de 4 cms. Las crías nacen hacia el final del verano.
Posee dientes venenosos en la parte posterior del maxilar superior (ofidio opistoglifo). Sin embargo es difícil que éstos lleguen a ser efectivos al morder, ya que se encuentran muy en el fondo de la boca. El objeto de estos dientes tan retrasados es evitar que las presas puedan salir por la boca una vez ingeridas. A veces las mordeduras de los ejemplares grandes, pueden llegar a hacer pequeñas heridas en cierto modo dolorosas.
Aunque se trata de una especie venenosa, por la disposición de su aparato inoculador, no suele ser peligrosa para las personas, a no ser que se cometan graves imprudencias, como introducirle los dedos dentro de la boca. En caso de accidente, hay que acudir rápidamente a los servicios médicos. Por otra parte, esta serpiente puede considerarse beneficiosa por la gran cantidad de roedores que consume.
En el Decreto 4/1986 de 22 de enero (BOJA 9/1986, de 1 de febrero. Corrección BOJA 27/1986, de 1 de abril), se amplió la lista de especies protegidas, entrando en dicha lista la Culebra Bastarda. Es decir este reptil está protegido en Andalucía. No es raro encontrarse con ejemplares de esta culebra atropellados por nuestras carreteras.