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Fauna de la Serranía: Oveja Payoya

Andrés Rodríguez González Noviembre 25th, 2009

OVEJA PAYOYA
Es un animal doméstico que tiene su origen en un carnero silvestre, el Ovis aries vigney, aunque otras teorías parecen hacerlo derivar del Ovis aries ligneriensis.

Es una oveja bastante rústica, muy adaptada a zonas de altitud media-alta y unos fuertes niveles pluviométricos. Se distingue por presentar un vellón semicerrado, con mechas irregulares, alargadas y a veces en forma de pincel. El color más corriente es el blanco, con abundante pigmentación rubia en la cabeza y extremidades en algunos ejemplares. También abundan ejemplares negros, marrones y berrendos.

Es conocida como Oveja Serrana. También se le llama Merina de Grazalema, se considera como una raza autóctona andaluza en peligro de extinción tanto por la FAO como por la Federación Europea de Zootecnia.

Parece tener su origen en el cruzamiento entre la raza Merina y la raza Churra, pero posee unas características que la hacen ser diferente, se separa de ambas gracias al aislamiento de la zona y a una reproducción cerrada durante décadas. La variedad Churra sería la causante de lo basto de su lana y de su abundante capacidad lechera, que la hacen diferente de la Merina auténtica.

Se trata de una raza que ésta únida a la producción de lana para la fabricación de las peculiares Mantas de Grazalema, por ello ha tenido un importante papel social en el mantenimiento de la tradición y el desarrollo rural de la comarca.
La tradición textil de Grazalema se desarrollo a través de sus mantas, también llamadas “manta capote” y “manta estribera” que fueron empleadas durante años durante años para proteger el cuerpo de los pastores de la lluvia. Estas mantas reciben un tratamiento especial de “Emborrado”, mediante la inmersión de la lana en aceite que una vez pasada por el Batán la hace prácticamente impermeable y muy duraderas. Actualmente la fabricación de mantas de Grazalema no cubre los costos.

Las explotaciones de Oveja Payoya o Merina de Grazalema son de carácter extensivo, pastorean todo el año en el campo, si bien en determinadas épocas desfavorables conescased de pastos se les aporta alimento complementario. Por lo tanto su manejo es Semiextensivo.
Su distribución es fundamentalmente por el entorno del Parque Natural de Grazalema y la Serranía de Ronda.

Es una oveja de doble aptitud, lechera y cárnica, que tradicionalmente se han mantenido en sistemas extensivos. Posee una capacidad lechera alta, siendo su época de lactación desde finales de enero a junio. La leche debido a un extraordinario aporte de grasa y un alto porcentaje de proteína proporciona quesos de excelente calidad, característicos de la región, como es el queso denominado “Queso de Grazalema”.

La tasa de nacimientos es de 130 corderos por cada 100 partos.

El rebaño fotografiado se encuentra en el Centro de Educación Ambiental La Algaba de Ronda