Plantas de la Serranía de Ronda CATALPA, Catalpa americana.
Andrés Rodríguez González Julio 19th, 2013
Plantas de la Serranía de Ronda.
CATALPA, Catalpa americana.
Su nombre científico o latino es Catalpa bignonioides. El nombre “Catalpa” es de origen indio. La especie está dedicada a Bignon que fue Bibliotecario de Luís XV de Francia.
Es un bonito árbol ornamental caducifolio de la Familia de las Bignoniaceas. Originario del Sur de Estados Unidos, se adapta bien a los jardines de la Serranía de Ronda y, sin embargo, es poco utilizado, cuando existen poderosas razones para serlo más como que no origina problemas de levantamiento de suelo, su crecimiento es muy rápido, tiene una hermosa floración y no requiere especiales cuidados ya que resiste las heladas fuertes, aguanta los suelos calizos si no son excesivos y no necesita un suelo de calidad. Adquiere una forma redondeada, con enormes hojas en forma de corazón, presenta hermosas inflorescencias terminales de flores blancas muy grandes sobre principios de verano. Necesita bastante sol para tener muchas flores, pero es necesario regarlo en verano.
Su tamaño no suele pasar de los 12 m de altura y el diámetro de la copa es entre 5 a 8 m. Por ello no es muy recomendable como árbol ornamental.
Forma frutos parecidos a vainas gigantes de habas, que duran varios meses, hasta que se caen en invierno.
Su uso fundamental es para producir sombra en paseos, formas alineaciones en calles peatonales o en jardines aislado por dar un toque como árbol tropical por por sus hermosas flores y grandes hojas. El inconveniente es que pierde las hojas en otoño.
Existen dos especies que se usan en jardinería y se injertan entre ellas, son la Catalpa bignonioides y la Catalpa speciosa . Estos injertos forman árboles que parecen sombrillas de pequeño tamaño, de no más de 2 metros de altura, muy utilizados en jardinería.
Para conseguir que el árbol tenga una forma adecuada en los jardines es necesario no podarlo o evitar podas mal realizadas que tienen como consecuencia árboles con ramas muy alargadas, hojas demasiado grandes y escasa floración. Al producir las flores en la parte terminal de las ramas, las podas fuertes eliminan la posibilidad de floración y , por lo tanto, el interés del árbol, que son precisamente las flores. Se debe cuidar la poda cuando se esté formando el árbol, después, es mejor no podarlo más.
A veces es atacado por parásitos como las Cochinillas blancas, es necesario entonces un tratamiento a base de insecticidas. También puedes verse afectado por Hongos de la madera que aprovechan las heridas causadas en las podas. También le ataca el hongo Oidium..
Se multiplica fácilmente a finales de primavera por semillas que deben sembarse bajo cristal. Los frutos se recogen cuando tienen color marrón, las semillas, que se desprenden con facilidad de las vainas, pueden ser almacenadas hasta dos años sin que pierdan su capacidad germinativa si se almacenan en seco durante el invierno a temperatura ambiente. También pueden propagarse en el verano por medio de estaquillas semileñosas enraizadas bajo plástico.
