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Plantas de la Serranía de Ronda: Enea

Andrés Rodríguez González Octubre 24th, 2012

PLANTAS DE LA SERRANÍA DE RONDA

Enea, totora, gladio, espadaña, anea. Cientificamente pertenece al género Typha

Es una planta de la familia de las Tifaceas. A pesar de que pueden alcanzar entre 1 a 3 m de altura, salvo en la  Typha minima, que no supera el metro, se consideran especies herbaceas.

El género posee unas 10 especies de plantas herbáceas acuáticas bastante robustas perennes, con grandes rizomas que les permiten extenderse fácilmente, posee hojas muy erectas, con los dos lados iguales, producen una espiga cilíndrica de numerosas flores diminutas polinizadas por viento, se disponen las masculinas arriba y las femeninas abajo, lo que en Botánica se llaman plantas Monoicas. Las flores poseen unas escamas finas y fabrican un fruto muy peculiar donde quedan partes de la flor que ayudan a la dispersión por viento. Las semillas poseen una cubierta con almidón.

Se distribuyen por todo el mundo. Typha latifolia se encuentra en todas las regiones templadas del Hemisferio Norte; Typha angustifolia, también cosmopolita, soporta peor el frío y se extiende por ello menos hacia el norte. Las restantes especies tienen distribuciones más limitadas, son bastante difíciles de clasificar.

Están ampliamente distribuidas en zonas húmedas formando grandes densidades que a veces son impenetrables. Los miembros de este taxón crecen como plantas emergentes en estanques, acequias y pantanos. Suelen ser de las primeras especies en colonizar zonas que se encharquen. Las colonias de Espadaña o Eneas se han utilizado muchas veces como un paso importante en la desecación de lagunas y pantanos, formando una capa de denso tejido orgánico sobre la cual se depositaba la tierra. El denso sistema de raíces en forma de rizaomas favorece la fijación del suelo, previniendo la erosión. En su interior se alojan numerosos insectos, ranas y aves acuáticas. Otras aves emplean los restos de la inflorescencia para tapizar sus nidos.

Las hojas de Typha son usadas como material de tejido. Tradicionalmente, el uso más importante era el de la fabricación de tejidos para sillas, cestas y otros enseres. En muchos sitios de España y de otros países, se desarrolló en el siglo XX la fabricación de sillas con tejido de Typha en el asiento, industria que vino a caer en decadencia progresiva por el empleo de los materiales plásticos y otros tipos de materias primas.

El rizoma se aprovecha como verdura por su alto contenido en almidón; se cosecha entre el otoño y el invierno. Los brotes tiernos se consumen a veces cocidos, y el polen se emplea como suplemento alimenticio mezclado con harina. Las inflorescencias jóvenes también pueden ser usados como alimento.

Actualmente su resistencia a medios con poco oxígeno y con altos grados de contaminación ha ampliado sus aplicaciones al campo de la depuración de aguas residuales. También se las puede utilizar para fabricar papel.

Son ocasionalmente utilizadas como ornamentales. Se multiplican por división de los rizomas a finales de verano, una vez que las flores se marchitan completamente. Se pueden plantar inmediatamente y bien conservarlos hasta finales de invierno para ser plantados de nuevo.

La facilidad de su aparición hace que se las considere malas hierbas en algunos entornos controlados.