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Plantas de la Serranía de RondaMoral, Mora negra, Moral negro, Morera negra.

Andrés Rodríguez González Diciembre 12th, 2014

Moral, Mora negra, Moral negro, Morera negra.

Nombre científico o latino: Morus nigra.

Pertenece a la Familia Moraceae (Moráceas). La Morera se integra en el género Morus con unas 10 especies de árboles pequeños y de hoja caduca. Proceden de distintos continentes, aunque son de Asia las especies más cultivadas: Morus alba y Morus nigra. Vulgarmente se conoce como Morera o Moral. Las dos principales especies de Moral se pueden utilizar de manera diferente: el Morus alba tiene ramas más bien colgantes y es adecuado para jardines pequeños; el Morus nigra, por su parte, es más apropiado para grandes jardines, pues llega a alcanzar los 10 metros de altura.

Es un árbol de origen asiático. Produce las conocidas Moras. Las Moreras son árboles de crecimiento lento y de clima lluvioso.

En estado natural es de tamaño mediano a pequeño,  tiene hojas caducas. En cultivo puede llegar a alcanzar diez metros de altura y quince metros de anchura. Crece bien a pleno sol y a semisombra pero no aguanta las heladas, por lo tanto, en la Serranía de Ronda, es necesario protegerlo de los vientos del norte. Las ramas de este árbol son rugosas y muy robustas. Sus hojas tiene vello en el envés y son ásperas en el haz. Son las hojas de las que se alimentan los famosos gusanos de seda. Sus frutos son comestibles bien apreciados y presentan color negro.

La especie Morus nigra se desarrolla en suelos con diferente pH. Su parte subterránea crecerá con vigor en suelos con textura arenosa, franca o arcillosa, éstos se pueden mantener generalmente húmedos pero nunca encharcados, el sitio de plantación debe estar muy bien drenada.

Admite el abonado con estiércol o fertilizante nitrogenado en primavera y verano cada 2-3 semanas. Después otro con elevado contenido en potasio desde finales de verano hasta otoño. No es preciso podar este árbol a no ser que queramos darle forma, si lo hacemos que sea en primavera.

Se pueden multiplicar por esqueje en otoño o a partir de semillas.

Las fotos que ilustran esta entrada proceden de un moral situado en la Bodega de los Descalzos Viejos. Poseé un gran tronco que pudiera indicar que es un árbol  antiguo, sin embargo esta especie no suele ser muy longeva.

Bibliografia 

fichas.infojardin.com

www.botanicayjardines.com

www.consultaplantas.com

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Gusano de Seda

Andrés Rodríguez González Octubre 11th, 2008

Gusano de seda (Bombyx mori)
El alimento natural de los gusanos de seda son las hojas de Morera, por eso al traer a las páginas de Naturaleza a éste árbol, hablamos del insecto que se alimenta de él. Es un insecto Lepidoptero (mariposas) de la familia Familia Bombycidae.

Tienen tres etapas morfológicas claramente distintas; las larvas, las ninfas y los adultos. De los huevos nacen las larvas que son como minúsculos gusanos con un tamaño de menos de 1 mm.  Estas larvas mudan cuatro veces durante su crecimiento y crecen llegando a medir 4 o 5 cm., durante cada muda, la cáscara vieja se desecha y se produce una nueva que es más grande.  Tienen tres pares de patas cortas con coyunturas y con una garra en la punta. También tienen cinco pares de protuberancias carnosas que se encuentran en posición ventral en la parte trasera del abdomen y les sirven a las larvas para agarrarse y colgarse de las hojas de morera, su hábitat natural. Producen una secreción viscosa en forma de hebras muy flexibles, con que forman sus capullos, quedando dentro las ninfas que sufrirán su última transformación a adultos, machos y hembras, como una  una pequeña mariposa con sus cuatro alas, de color crema.
El cuerpo tiene mucho pelo y la envergadura mide más o menos 50 mm. Las hembras adultas son más grandes y menos activas que los machos. Despiden las feromonas (olores sexuales) que los machos perciben y les ayudan a encontrar a las hembras para que puedan aparearse. La copulación dura algunas horas. Finalmente las hembras ponen huevos que quedan en período de hibernación, pasada ésta daran origen a nuevas larvas.  Actualmente el gusano de seda sólo vive en la cautividad. Los gusanos de seda se han domesticado tanto que ya no pueden sobrevivir independientemente en la naturaleza, especialmente desde que perdieron la habilidad de volar. Todas las poblaciones salvajes están extinguidas.

Un capullo consiste en un hilo único que mide aproximadamente 914 metros de largo. Se necesitan como 3000 capullos para hacer una libra de seda. Para recolectar la seda de los capullos, se hierven los capullos intactos en agua por cinco minutos, volteándolos cuidadosamente. Se sacan del agua y usando una aguja de disección o alguna herramienta parecida, se comienza a juntar hebras. Cuando se encuentra una hebra que se despega fácilmente, se envuelve la hebra de seda en un lápiz. Varias hebras se combinan para hacer un hilo.
El cultivo del gusano de seda comenzó hace unos 5000 años en la China, a partir de ese momento la producción de la seda cruda por crianza de gusanos de seda, se extiende  por todo el sudeste asiático. Durante el siglo XI se establecen los primeros lazos comerciales entre Europa y la China. Por parte de algunos comerciantes se traen huevos y semillas de la planta de moras, con esto comienza la cria de gusanos de seda en Europa y, su comercio, da origen a las rutas de la seda, una red de caminos de origen mercantil y aventurero que genera el conocimiento de otras culturas y contribuye a difundir ideas de otras culturas.  En estas rutas, bautizadas con el nombre genérico de Ruta de la Seda son importantes los nombres del  general chino Zhang (como el precursor en el siglo segundo antes de Cristo) y el geólogo alemán Von Richthofen,  pero sobre todo los comerciantes italianos, entre los que destaca Marco Polo, cuyos viajes, entre 1271 y 1292 dieron lugar a la obra “Los viajes de Marco Polo”, probablemente el libro de viaje más famoso e influyente de toda la historia. Además, sirvió de modelo para elaborar los primeros mapas fiables de Asia que se hicieron en Europa, y despertó en Cristóbal Colón el interés por el Oriente.

Actualmente, la seda se cultiva en el Japón, la China, España, Francia, e Italia, aunque fibras artificiales han reemplazado el uso de la seda en mucha de la industria de textiles. La industria de seda tiene un valor de entre 200 a 500 millones de dólares anuales.
En tiempos de los árabes la industria  de la seda fue importante en la Serranía de Ronda.

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