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Aulaga

Andrés Rodríguez González Febrero 23rd, 2008

Aulaga.
Aulaga judia. Aliaga.
Genista scorpius .
Familia Leguminosas.

La familia del Haba, del Guisante y de las Retamas es una de las más amplias del reino vegetal, comprende 700 géneros y 17.000 especies ampliamente repartidas por todo el mundo.
Su importancia económica es enorme, pensemos que el garbanzo, las judias, las lentejas, los guisantes y las habas son de esta familia; pero no solo eso, la soja y el cacahuete
también pertenecen a ella; otras son plantas ornamentales como el Árbol del Amor; plantas medicinales como el Regaliz; plantas forrageras como la alfalfa o colorantes como el Indigo y un árbol que en otros tiempos tuvo importancia alimenticia como el algarrobo.
Encontramos de todos los tamaños, desde hierbas hasta grandes árboles, son especialmente importantes y bien representados los matorrales.
Una de las características más peculiares de esta familia es que se asocian con un tipo de bacterias que se alojan en sus raíces y les permiten fijar el nitrógeno atmosférico, por eso se han utilizado mucho para enriquecer con nitrógeno los campos de cultivo.
La Aliaga o Aulaga es un arbusto espinoso muy punzante que puede llegar a dos metros de altura, las hojas son escasas, simples y alternas, las flores se disponen en el extremos de pequeños brotecitos laterales o sobre las espinas, se producen en gran número, son de color amarillo o amarillo dorado, florecen entre enero y julio dependiendo de la zona y de las temperaturas, este año están floreciendo pronto ya que esta haciendo temperatura más elevadas de lo normal.
Vive en zonas degradadas de suelos calizos y pedregosos, también en encinares y zonas montañosas. Habita en todo el mediterráneo occidental, Francia España y norte de África. No aguanta el clima especialmente seco.
Las flores se usaron en la zona de Salamanca para tratar de restablecer las fuerzas después de enfermedades de larga duración. El Aragón y la Alcarria se usaron para colorear de amarillo pos paños de lana, ya que existía la creencia que de después de la tinción aguantaban el ataque de las polillas.
El nombre científico deriva del latino “scorpius”, que significa escorpión, posiblemente por los dolorosos pinchazos de las espinas.
Como otras muchas plantas de zonas de montañas adopta esa forma redondeada como un mecanismo para defenderse de las bajas temperaturas.
La fotografía está tomada en las proximidades del Peñón de Ronda, en la Sierra de Las Nieves.