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PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA: ALCACHOFILLA

Andrés Rodríguez González Junio 12th, 2023

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA

ALCACHOFILLA. Alcachofa silvestre. Cynara humilis.

También llamada alcancil, alcarcil, alcasil, alcaucil, alcaucil cultivado, alcaucil silvestre, arcasil, cardo alcachofero, cardo arrecife, cardo comestible, cardo de huerta, cardo de hueso, cardo lechero, cuajo.

El nombre de alcachofa tiene origen árabe. La denominación Cynara ya era conocida por griegos y romanos. Al parecer se le otorgaban poderes afrodisíacos y toma su nombre de una muchacha seducida por Zeus, y después transformada por este en alcachofa.

Es una planta perenne y vivaz con raíz parecida a un tubérculo  profundo, compuesto por varias raíces principales originadas a partir de la raíz inicial, que puede alcanzar gran tamaño y prufundidad. De estas raíces salen otras secundarias que se desarrollan horizontalmente a distintas profundidades y en los años siguientes, de la periferia de la base de la raíz salen las yemas de recambio que dan lugar a nuevas plantas, por lo que, en la alcachofa cultivada ni en la silvestre, no es necesario sembrarla anualmente. En su primer año produce una roseta de grandes hojas de longitud y de ancho que están profundamente divididas, son pinnadas y subespinosas con el envés blanquecino y tomentoso, dotada de nervaduras muy pronunciadas. En el segundo año del centro de la roseta sale un largo tallo acanalado de hasta metro y medio de altura que se ramifica en su parte superior. Sus capítulos florales son los que producen las alcachofas y tienen grandes flores de color violeta y tubulares, plumosas y sésiles, que están envueltas en brácteas ovales, carnosas en la base y puntiagudas. El fruto se denomina de tipo aquenio de color pardo oscuro con un penacho de consistencia sedosa.

Crece en linderos y cunetas y demás eriales, aunque también pude crecer en cultivos si se ha propagado por el viento o la intervención humana. Requiere una prolongada estación fresca, aunque es sensible a las heladas, tolera mal el encharcamiento y requiere suelos ligeros y profundos, de naturaleza caliza y que retengan el agua en el suelo.

Es muy invasora, crece durante 10 meses al año; durante el invierno son capaces de realizar la fotosíntesis con bajas temperaturas y sus raíces son tan profundas que le permiten encontrar agua y minerales del suelo. Cuando las temperaturas son muy elevadas en verano y se seca la parte aérea, las raíces se mantienen frescas con abundantes sustancias de reserva, que garantizan el crecimiento de la planta en la siguiente primavera.

Se consumen sus pencas o tallos, para lo cual se los blanquea tapándolos de algún modo o con tierra durante su crecimiento. Estos tallos se preparan generalmente cocidos, una vez limpios de la piel espinosa que los cubre. Los capítulos florales se pueden preparar como alcachofas.

Tiene abundantes usos médicos, las hojas hacen bajar también el contenido de azúcar en la sangre, se utilizan por consiguiente como tratamiento complementario de la diabetes. Sirven para tratamientos cardiacos, también para la fabricación de bebidas amargas y licores. El jugo fresco se usa exteriormente para el tratamiento de eccemas y erupciones cutáneas. Se puede obtener un buen biodiésel y bioetanol. El aceite se extrae de las semillas, similar al de girasol en composición y uso se utiliza también en cosmética y farmacología. Sus flores son utilizadas por sus propiedades coagulantes para hacer la cuajada de algunos quesos.

Las hojas secas contienen un jugo amargo, la cynarina, mucílagos, taninos, ácidos orgánicos y vitamina A. Todas estas sustancias tienen un efecto beneficioso contra las enfermedades de las vías biliares y hepáticas. Se emplean con éxito contra la ictericia, cuyos síntomas desaparecen más rápidamente. Pelos del receptáculo de los capítulos y de los vilanos por sus elevado contenido de celulosa, pueden ser utilizables para papel de alta calidad como papel moneda. La médula de los tallos, compuesta por su alto contenido en celulosa se usa como materia prima en la industria como absorbente de agua y para aislante térmicos.

Bibliografía

https://dialprix.es/

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA ALCACHOFA MORRA

Andrés Rodríguez González Junio 4th, 2022

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA

ALCACHOFA MORRA Cynara tournefortii

 

 

Es una pequeña alcachofa que alcanza un tamaño máximo de tamaño máximo de 17 cm. Es muy similar a un Alcaucil pero con las cabezuelas pegadas al suelo, lo que permite identificarla fácilmente.

Recientemente el Real Jardín Botánico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ha conseguido que florezca un ejemplar de esta alcachofa en las instalaciones del Jardín tras iniciar en 2011 su plantación con el objetivo de recuperar y dar a conocer este endemismo ibérico que se encuentra en peligro de extinción. Como continuación del proyecto vendrá después la reintroducción de la planta con éxito en su hábitat natural y la exposición de una muestra de la especie en las colecciones del Jardín Botánico contribuyendo a crear una conciencia social sobre el problema creciente de la pérdida de biodiversidad a través de su divulgación.  

Se localiza en el centro y sur de la Península Ibérica, es conocida popularmente como ‘morra’, está incluida dentro de la Lista Roja de la Flora Vascular Española (2008) y el Atlas y Libro Rojo de la Flora Vascular Amenazada de España (2006).

Habita en terrenos margosos y campos de cultivo por lo que el uso generalizado de herbicidas en la agricultura y los bordes de las carreteras, han provocado que se encuentre en peligro crítico de extinción. Además de la pérdida de hábitat, su lenta tasa de crecimiento y limitada capacidad competitiva, el paso de ganado y la predación de semillas por larvas de un insecto son otras causas de su extinción.

Se trata de un endemismo ibérico-magrebí, aunque se da por extinta actualmente en el Norte de África. Su distribución ha sufrido una fuerte regresión en las últimas décadas hasta el punto que se creía desaparecida también en la Península donde las últimas citas eran de los años 50 del pasado siglo, pero recientemente empezaron a encontrarse pequeñas poblaciones muy dispersas en Andalucía y zona centro peninsular. Hace tan sólo unos días Esteban Guillén me informo de la presencia de esta especie en la comarca acompañando su información de las fotos que acompañan esta entrada. Junto al experto Manuel Romero ha visitado recientemente la población más grande del mundo, formada por unos 1.000 ejemplares que está situada entre Serrato y Cañete. En Andalucía se recolectaban las cabezuelas para la alimentación humana.

En Andalucía hay otras escasas poblaciones repartidas por las provincias de Granada, Almería, Cádiz y Sevilla.

Botánicamente es una herbacea vivaz, perenne y espinosa, de tallo muy corto o nulo. Sus hojas son basales, presentan de 8 a 16 pares de lóbulos ovados u oblongo-ovados, irregularmente aserrados, con espinas de 3-7 mm en el margen, de envés blanco lanudo. Flores de color lila agrupadas en capítulos. Los frutos son tipo aquenios más o menos lisos con vilano de pelos plumosos soldados en un anillo basal.

 

Bibliografía

http://www.rjb.csic.es/

https://wastemagazine.es/

https://www.juntadeandalucia.es/