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PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA: Barba de cabra

Andrés Rodríguez González Junio 7th, 2013

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA

Plantas con Vilanos

Tragopogon porrifolius, salsifí común, barba de cabra o barbón,

Son varias las plantas que utilizan esta forma de dispersión de semillas ayudadas por el viento después de haber pasado por tres etapas en su vida: la flor, que después se convierte en fruto, y más tarde en vilano con sus semillas en el interior

A mediados y finales de la primavera, alrededor de los pueblos, en las zonas de campos de cultivo abandonados, bordes de caminos y solares, bordes de carreteras e incluso en el interior de los olivares, una especie destaca sobre las demás por su belleza, tiene una llamativa flor amarilla, con formad de margarita aunque no lo es. Todo el mundo la llama Diente de león (Taraxacum laevigatum) que puede contarse por millones. Sus vilanos son perfectos voladores y se producen casi todos al mismo tiempo, por lo que algunos bordes de camino se encuentran decorados por miles y miles de pelotitas brillantes y peludas. Es solo un ejemplo de esas plantas utilizan los “vilanos”.

En la Alameda de Ronda, además de la llegada de “vilanitos silvestres’, abundan, aunque más en el verano, los que proceden de los árboles que conocemos como plátanos de sombra. Producen un fruto redondo y rugoso que está formado por miles de pequeñas semillas rodeadas, cada una de ellas, de la estructura plumosa dispuesta a volar, aunque en este caso no son demasiado buenas voladoras.  También sin grandes productores de vilanos (de forma algodonosa) los chopos, álamos y sauces.

Los vilanos de cardos, como ocurre con los de los sauces, sirven de alimento a muchas especies de aves, pero hay pajarillos, como los jilgueros para los que son su alimentación favorita, de hecho su nombre científico es Carduelis carduelis, al igual que otros como los Carduelis cloris (verderón). En realidad no es el vilano lo que se comen sino la semilla que llevan dentro. Otras especies de aves también prefieren los vilanos, como los Verdecillos, que abundan en zonas de ribera y les encantan los de los sauces.

Especialmente llamativa pero más solitaria y grande que el Diente de León es la que hoy traemos a esta página de medio ambiente. En la Serranía de Ronda, en zonas con matorral mediterráneo, se encuentran los vilanos de mayor tamaño.  Son los que genera una especie con una imagen parecida a la flor de los cardos y las margaritas, pero en realidad es mucho más exuberante y de una belleza especial, la llamada Barba de cabra (Tragopogon porrifolius), una planta de flor grande de colores morados en esa especie y amarillo en otras del mismo género, que cuando ya tienen los vilanos a punto de salir asemeja a una barba de cabra. La ‘roseta’ sobre la que se sitúan los vilanos es enorme. Forman una pelota de más de 10 centímetros de diámetro y cuando se dispersan vuelan decenas de ‘vilanitos’ en forma de paracaídas invertido.

La Barba de Cabra o Salsifí común es una hierba nativa de la Europa mediterránea. El nombre «Tragopogon» procede del griego, trago, “macho cabrío” y  pogon, “barba”, se refiere a la cabellera o barba que aparece en la parte más alta del tallo cuando marchita la inflorescencia; y «porrifolius»: con hojas de puerro, de porrus, puerro y folium, hoja. Con ese nombre aparece ya mencionada por Dioscórides en su “Materia médica”, también la mencionan Plinio el Viejo en su Historia Natural” y por Teofrasto en su “Historia de las plantas”.

 

Dioscórides la describe diciendo que  “el tallo es pequeño, las hojas semejantes a las del azafrán, la raíz larga y dulce es comestible. Encima del tallo produce un cáliz grande y de la cumbre pende un villano grande, del que también toma el nombre. La planta es comestible.”

Es Perenne de hasta 120 cm de altura, de hojas sin pelos muy lineales. Los frutos son de tipo Aquenio, fusiformes finos de 4-5 cm de largo con una decena de costillas longitudinales más o menos denticuladas, con pico filiforme y con un vilano plumoso. Florece de abril a junio.