El 30 de abril, a pesar de la creciente condena pública y la entrega de la masiva petición (más de 900.000 firmas en Internet) ciudadana durante al última asamblea de accionistas de Bayer, la abrumadora mayoría de los accionistas votó a favor de continuar apoyando sus pesticidas. Avaaz ha decidido continuar la petición para llegar al millón de firmas y entregarlas al Consejo Ejecutivo y al Consejo de Supervisión del Grupo Bayer, a la vez que seguimos demandando un control y una regulación gubernamental más fuerte para salvar a las abejas.

La investigación del origen del Latirismo parece más una novela negra que un tema científico. En el año 1941, los doctores Ley y Oliveras de la Riva publican una investigación en la revista ‘Clínica Española’ en la que dan la noticia de una enfermedad misteriosa que había desarrollado un enfermo que estaban tratando y que presentó, en un principio, un cuadro clínico que se caracterizaba por un repetido calambre en las pantorrillas, a los siete días repentinamente, al andar, observó que no podía hacerlo sin arrastrar la punta de los pies pese a que el paciente, aparentemente sano, no contaba más de 27 años. Al mes no podía contener la orina, la dificultad para andar era tan evidente que arrastraba la planta de los pies y  un creciente temblor en las manos le hacía imposible sostener los cubiertos y afeitarse. Diagnosticado por el médico de cabecera como enfermo de esclerosis múltiple fue enviado a Instituto Neurológico, momento en el que fue tratado por los citados doctores. Al hacerle el historial clínico supieron de boca del enfermo que en su pueblo, Esparraguera (Barcelona), había casos similares. En ese momento comenzó la investigación para averiguar cual era el agente causante de la enfermedad. Personados en Esparraguera se encontraron 30 enfermos y en los pueblos cercanos de Olesa, Igualada y Tarrasa, 10, 12 y 25 casos respectivamente y para su sorpresa constataron que se daba exclusivamente en la población masculina y en concreto en los individuos jóvenes. La población afectada estaba compuesta por personas humildes, principalmente entre los trabajadores fabriles, no encontrando casos entre los campesinos, ni entre las clases acomodadas. Muchas fueron las hipótesis que se tuvieron que descartar hasta llegar a la ‘casi’ convicción de que el agente causante de la toxicidad podría estar relacionado con la alimentación, en concreto con una carencia vitamínica o con un menú en que abundara de forma monótona algún componente, entonces se interroga a los enfermos sobre su alimentación encontrando que en su dieta alimenticia todos incluían la Almorta consumiéndola en grandes dosis y a diario, en algunos casos hasta la mitad de la dieta. La conclusión, certificada por posteriores investigaciones bioquímicas fue evidente, la Almorta contenía una sustancia que producía esa enfermedad denominada como Latirismo. Su consumo en aquellos años de pobreza y miseria era muy abundante, la planta crecía espontáneamente en los campos y producía unas legumbres de agradable sabor al comerlas. Afortunadamente se dio a conocer la enfermedad y su origen siendo ese el primer paso para su control en España. No así en otros lugares donde la situación de hambruna hacen que aún se siga consumiendo con resultados bastante nefastos.

El Latirismo fue retratado por Goya.

Las fotos pueden verse en www.laserranianatural.com, las respuestas pueden enviarse a este blog o a pasolargo@gmail.com

Sirva para acompañar estas Cabañuelas una imagen de cerezos en flor, obtenida en las afueras de Ronda.

En la Serranía de Ronda es relativamente frecuente y es posible verla aún sobrevolando los diferentes hábitat de la comarca aunque haya desaprensivos que tirotean estas aves.

Mi agradecimiento al ornitólogo Juan Luis Muñoz por la fotografia del gavilán vivo.

“La planta de la eterna juventud”
La feijoa se denomina también guayabo, guayabo del país, guayaba o guayabo del Brasil. El botánico alemán Berg la nombró feijoa en honor a Joao da Silva Feijo, director del Museo de Historia Natural de S. Sebastian (Brasil) en el siglo XVIII. Hasta hace pocos años su cultivo era ornamental pero actualmente se ha extendido de forma industrial en zonas tropicales y subtropicales. Se produce en Nueva Zelanda, Israel, Italia, Francia y EEUU en la zona de California.
Planta que pertenece a la familia de los Mirtos. Es un arbusto, puede llegar a ser un árbol de pequeño tamaño que alcanza hasta cuatro 4 metros de altura, desarrolla un pequeño tronco que se ramifica a poca altura. Originaria de las tierras altas del sur de Brasil, Colombia, Uruguay y norte de Argentina. Es resistente al frío pero no por debajo de los menos cinco grados, sin embargo es bastante sensible a las temperaturas muy elevadas y a la excesiva sequedad del aire. No soporta bien la poda, aunque se puede llevar a cabo pero puede que la planta paralice su producción de fruta por un periodo de hasta dos años. Se propaga por medio de semillas, pero la multiplicación por esqueje proporciona buenos y rápidos resultados. También se multiplica bien por acodo.
Presenta una corteza de color gris, un poco áspera y escamosa, es de hoja perenne, es decir que las tiene durante todo el año, son simples, opuestas, con un largo peciolo, tienen forma ovoide, son de color verde oscuras por el haz y blanquecinas por el envés. Produce flores solitarias con 4 sépalos y 4 pétalos color blanquecino, tienen numerosos estambres, el polen es recogido sobre todo por las abejas que son los principales polinizadores, aunque también pueden hacerlo los pájaros. Su fruto es tipo “baya” de unos cinco por seis centímetros de largo, recuerda a un huevo de pequeño tamaño verde oscuro en la madurez, con aroma peculiar muy agradable. Para que maduren los frutos es necesario un clima algo fresco. La pulpa del fruto es carnosa, blancuzca o amarillenta y olorosa.
Unas variedades de esta especie necesitan otra planta de la misma especie para la fecundación y sin embargo, algunas se autofecundan por lo que no necesitan otra planta para dar frutos.
Es comestible, de sabor agradable y peculiar, un poco ácido, semejante a una mezcla de piña, guayaba y fresa; las semillas son comestibles, muy numerosas y apenas se aprecian al comerlas. Al caer del árbol madura con rapidez, se vuelve más fragante con aromas florales y frescos a medida que alcanza su estado óptimo de maduración. Durante la época de cosecha se consume en zumos por su dulzor o fresca en rodajas rociada de jugo de limón para que no se oxide. También se usa para la elaboración de helados, zumos, postres, jaleas, mermeladas, gelatinas y compotas. Muy rica en vitamina C y B. Tiene también un alto contenido en Yodo, en menor grado aporta Potasio, Fósforo, Magnesio, Sodio y Calcio.
Es considerada como un buen rejuvenecedor, ya que es la única fruta que contiene Complejo Alfa3, capaz de oxigenar las células de todo el organismo, principalmente las cutáneas. También baja el colesterol y favorece el crecimiento de los niños.

Si encuentran esta curiosa fruta pueden fabricar el llamado “Coctel de la Eterna Juventud” de la manera siguiente: Se licuan de tres a cuatro feijoas, se mezclan con miel de abejas y un gramo de jalea real pura. Se le pueden agregar una cucharadita de polen de abejas. Consumir antes del desayuno por ciclos de 30 días, descansando por 15 días. Es un tonificante orgánico sin igual que rejuvenece la piel, fortalece el cabello, baja el estrés y organiza el sueño.
En la comarca de la Serranía de Ronda solo he visto dos ejemplares en el precioso y muy interesante jardín de la Sanguijuela Baja, en la Bodega de Federico Schatz.

Cuchilleja, Adelfilla
De nombre científico Bupleurum gibraltarium, sinónimo de Bupleurum verticale.
En el año 1785, el científico francés Lamark, conocido injustamente únicamente como el impulsor del error biológico de que “la función crea el órgano” , describió en base a ejemplares obtenidos en Gibraltar este curioso matorral, tan solo dos años después el español Gomez Ortega, localizo en Fuente del Fresno ejemplares del mismo matorral que describió con el nombre más apropiado de Bupleurum verticale, sin embargo es necesario seguir las reglas botánicas y adoptar el nombre más antiguo. Ello ha generado nombres tan erróneos como darle el nombre de Teucrium asiaticum a una planta que vive exclusivamente en Mallorca y Menorca.
Esta planta recibe muchos nombres vulgares como adelfilla, adelfilla de Gibraltar, cluigida, clujía, colleja, crujía, crujía mayor, crujiera, cuchilleja, junciana, juncos, limonera, revientabuey de monte.
Pertenece a la amplia familia de las Umbeliferas, son plantas por lo general herbáceas, con tallos estriados y hojas compuestas de base abrazadora sin estípulas. Inflorescencias en umbelas compuestas, cabezuelas (rodeadas parcialmente de brácteas) o umbelas simples. Tienen flores pequeñas, hermafroditas o rara vez unisexuales, en general pentámeras y actinomorfas. Su fruto es de tipo diesquizocarpo, formado por dos mericarpos  unidos, que en la madurez se separan,  dejando ver un carpóforo delgado al que están sujetos de forma apical.   El fruto maduro es muy importante para determinar los géneros y las especies. Son unos 300 géneros y 3000 especies. Habitan en todo el mundo pero están mejor desarrolladas en las regiones templadas del hemisferio norte y, en menor grado, en las montañas tropicales.
La Cuchilleja o revientabuey es un arbusto siempre verde ramificado solo en la base, puede llegar a medir unos dos metros como máximo, tiene tallos largos y rectos desprovistos de hojas en la parte superior, las hojas son rígidos y coriáceas, ligeramente en forma de lanza un poco retorcidas en la base lo que les da una posición casi vertical. En la terminación de las ramitas se disponen una o más inflorescencias en forma de parasol. La planta es muy resinosa, casi pringosa, desprende un olor fuerte y penetrante.
Es frecuente en los cortados del Tajo y paredes verticales, también en las trincheras de las carreteras.

A pesar de la amenaza de lluvia mantenemos la idea de hacer la ruta, ya la hemos aplazado antreriormente.

La fotografia que ilustra esta entrada muestra un nido en construcción en un seto de matorral aún bastante desprotegido de vegetación. He tratado de mostrar la importancia que los matorrales tienen como sustento de vida en los ecosistemas de la Serranía de Ronda.