Abejaruco
Andrés Rodríguez González Mayo 1st, 2009
Fauna de la Serranía
ABEJARUCO. (El ave que tiene todos los colores).
El abejaruco europeo o abejaruco común (Merops apiaster) es un ave de la familia Meropidae con un plumaje tan característico que resulta inconfundible por la multitud de colores que presenta, el pecho es azul, vientre verdoso, cabeza canela, cuello amarillo y la lista negra que adorna su ojo, presenta un pico típicamente de un insectívoro, largo, fino y algo curvo.
Foto de Juan Tebar
Su tamaño es generalmente de 25 a 29 cm de largo con una envergadura entre alas de unos 40 cm. Pesa entre 50 y 70 gramos.
Desde el año 1890, cuando se realizó un estudio sobre la coloración de esta ave, se sabe que todos los colores excepto el rojo están presentes en su plumaje, pero presenta la particularidad de que el iris de los ejemplares adultos, el color rojo también se encuentra.
Pueden vivir entre cinco y diez años. Es una especie sin variedades conocidas.
Posee un agudo sentido de la vista que le permite distinguir las abejas a gran distancia, se dice que hasta a veinte metros. Se coloca en posaderos, generalmente ramas horizontales de árboles desde donde localiza a los insectos que pasan cerca, se lanza sobre ellos y los captura con el pico.
Su alimentación preferida son las abejas, pero también captura cualquier insecto volador como mariposas, moscas, avispas y abejorros grandes. Las presas con aguijón después de capturarlas, las mata y las golpea hasta que se desprende el aguijón. Esta especie ha gozado de mala fama como si fuera responsable de la mortandaz de las colmenas, pero no es cierto, más bien elimina a las abejas más débiles y enfermas. Además, su dieta no es insectívora, las abejas son solo una parte pequeña de sus presas.
Es un ave migradora. Llega a la península Ibérica a finales de marzo o principios de abril, permanece hasta finales de septiembre. No gusta de zonas montañosas de cierta altura.
Junto a otras dos especies como son el Martín Pescador y la Oropéndola, forman el triplete de aves con más colorido. Otra característica interesante del Abejaruco es la alta capacidad de colonizar zonas nuevas como trincheras de ferrocarril y carreteras.
Gusta de vivir en zonas abiertas como cultivos donde existan cortados donde pueda anidar. Su vuelo es muy característico y acrobático. En los alrededores de Ronda se pueden ver en la zona de Acinipo y los Llanos de Aguaya. Suelen desplazarse formando bandadas y anidan en taludes de tierra donde excavan un agujero de hasta dos metros de longitud al final del cual forma una pequeña cámara donde deposita entre cuatro y seis huevos que incuba unos 20 días. Los pollos son alimentados por ambos padres, abandona el nido hacia las tres semanas después de nacer.
foto de Juan Tebar
Es un ave gregaria y sociable. Suele posarse a descansar en los cables de tendido eléctrico, casi nunca en el suelo. Posee un vuelo acrobático, con aleteos rápidos y planeos.
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